La Consejería de Cultura, Turismo y Deporte, ha concluido las obras de recuperación de un sarcófago medieval en la iglesia parroquial de San Juan Bautista de Collado Cieza. Los trabajos de rehabilitación han sido dirigidos por los arqueólogos profesionales Javier Marcos Martínez y Lino Mantecón Callejo, quienes han dado por finalizada esta operación de salvamento de esta singular pieza funeraria de cronología medieval.
Desde hace varios años, como consecuencia de un argayo en el muro de contención de la plataforma de la iglesia, la pieza arqueológica se había deslizado, ladera abajo, yaciendo en una posición inestable, cruzada e inclinada. Su tapadera se encontraba abierta y rotada respecto a la caja sepulcral.
Los trabajos arqueológicos realizados en estos días han conseguido trasladar el sarcófago medieval en su integridad hasta su localización en el recinto de la campa de la iglesia, frente a su soportal. Para esta labor, que exigía máxima seguridad y precisión, se contó con el empleo de un camión pluma de alto tonelaje y personal especializado.
Asimismo, una tapadera de sarcófago descontextualizada que conserva un grabado se ha traslado al soportal de la parroquia, colocándose en posición izada. En la actualidad, el proceso de estudio de la necrópolis se encuentra a la espera de los resultados de una datación absoluta (Carbono 14) de un resto óseo recogido en el interior de la caja del sepulcro medieval.
Esta tumba de carácter nobiliaria, que expresa suntuosidad social, fue dada a conocer en un artículo científico por un equipo dirigido por el tristemente desaparecido arqueólogo Ramón Bohigas Roldán, en el año 1986. El sarcófago se encuentra labrado en piedra arenisca, teniendo en su interior tallada la forma humana para la recepción del finado. Según los especialistas, se le otorga una cronología en torno a los siglos XII o XIII.
La iglesia de San Juan Bautista posee registros en las fuentes escritas medievales, en las que se verifica su existencia para el lejano siglo X. La villa, junto con el monasterio de San Juan de Collado es donado al Infantado de Covarrubias. Posiblemente, los vestigios arqueológicos conservados en torno a la actual iglesia pertenecen a un momento histórico posterior, a los siglos XII-XIII, tiempos del románico. A este periodo, igualmente, corresponde la pila bautismal custodiada en el interior del templo, hoy día junto al presbiterio.
Hay día de hoy, la contemplación de la fachada exterior de la iglesia de San Juan Bautista de Collado Cieza se enriquece con la presencia de una pieza arqueológica notable desde el punto de vista patrimonial, que remite a los tiempos del medievo.
